本图至少有两种封套发行问世，一题「国立公园大太鲁阁交通鸟瞰图」，一题「观光的花莲港」，吉田初三郎所绘者实为「苏花临海道路」。苏花临海道路，北起宜兰苏澳，南迄花莲，全长一百一十八点五公里，大浊水溪（今和平溪）以北位于宜兰境内，有六十点一公里，以南才属花莲，长五十八点四公里，全线盘亘着中央山脉山腰筑造，而且滨临着太平洋，嵙岩险戏，惊险无比。

古道初辟

此路的雏型，是一条「古道」，缘于一八七四年（清同治十三年），钦差大臣沈葆桢督防台湾时，为开山「抚番」，而有开通东部道路的计划，以南、北、中三路兵工投人筑造工程，调派福建陆路提督罗大春负责开拓北部道路，以八百兵工由苏澳南进。同年九月动工，历时三年，于一八七六年（光绪二年）十月竣工。于断崖危岭、峻坡险水中施工，还曾遭遇原住民狙击，开山凿路的艰辛，确实不易。

从所勒「开路碑」可知其情：

「大清同治十三年夏六月丙戌，福建陆路提督黔中罗大春，钦奉谕旨，巡防台朔，开禁抚番。秋七月癸五，师次苏澳，八月辛未，达大南澳。初，台澎道江石夏献纶，以千人伐木通道，自苏澳及东澳，七月戊午还郡，东澳以往，万山茸然，亘古未雉，凶番伏戎，大为民害，大春征募济师，斧之、斤之、阶之、级之、碉之、堡之，又从而以番说番招抚之。于戏！军士缒幽凿险，宿瘴食雱，疫疠不侵，道路以辟，朝廷威福也！将校用命也！不可不纪……。」

一八七七年，因疠疫流行，沿线屯兵死之惨重，加以部分他调，乏人盖护维修，通行一年，就任由荒废，一八八二年，营官何秀林再率兵重辟，惟工程缓慢，时筑时停，不久台湾割让，未竟全功。

临海道路兴筑 一九一○年（明治四十三年），日本殖民政府在苏澳、南澳间设立隘勇线，循着「古道」再予修筑，以通行人。

一九一四年，台湾总督佐久间兴兵太鲁阁镇压原住民，为了配合军事行动，于花莲港至富世冈之间敷设轻便铁路，翌年，宜兰、花莲港两厅人士建议扩筑清代所遗旧路，乃有此「临海道路」开辟。

一九一六年（大正五年）六月开工，直 至一九二三年二月告竣，路面虽已拓宽至 四公尺，但是路基迭因风灾、地震，时时 坍塌，仍不得通车。

一九二七年（昭和二年），动工加宽为 公路，尤其太鲁阁至花莲港段更拓宽达十 四公尺，沿途有大桥九座、隧道十四个， 于一九三二年五月正式竣工，称为「临海 道路」 「清水断崖」是施工最难地段，公路在半崖，婉蜒横空，「大太鲁阁峡」于一九二七年，被《台湾日日新报》选列为台湾八景之一。

一九三二年，东台湾胜地宣传协会推旧为国立公园候补地，一九三六年，台湾总督府内各局指定为国立公园预定地，一九三七年，正式定为「衣高太鲁阁国立公园」，总面积的二十七万二千五百九十公顷，有千山万壑之奇，临海绝壁之美，其规划之范围，北至宜兰花莲交界之大浊水溪，南迄木瓜溪，东滨太平洋，西括中央山脉脊梁之南湖大山、中央尖山、毕禄山、合欢山、奇莱山、能高山，西山绵亘以达次高山（今雪山）、大雪山，西南婉蜒止于雾杜。